Lasy to jeden z najcenniejszych elementów naszego środowiska. Należą do ekosystemów strategicznych. Są niezbędne do życia na ziemi i określane mianem zielonych płuc świata.
Drzewa biorą udział w fotosyntezie, pochłaniają dwutlenek węgla (ok. 150-250 t/ha rocznie) a wydzielają tlen. Las jest najzdrowszym środowiskiem do rekreacji i wypoczynku mieszkańców miast. Do tej roli wykorzystywane są szlaki turystyczne, ścieżki nordic walking, rezerwaty i pomniki przyrody. Las to najwłaściwsze miejsce do fizycznego i psychicznego odprężenia, poprawy kondycji zdrowotnej, odreagowania stresu.
Na poprawę naszego zdrowia ma wpływ specyficzny bioklimat i mikroklimat lasu. Las posiada swój specyficzny zapach, dzięki olejkom eterycznym i fitoncydom. Powietrze leśne jest bogatsze w tlen. Aktywny ruch w środowisku leśnym (spacer, bieg) ma wpływ na lepsze funkcjonowanie układu krążenia, pracę serca i płuc. Las, rośliny leśne, zwierzęta są przyciągają także miłośników fotografii.
Drzewa i rośliny leśne są wykorzystywane w ziołolecznictwie.
Owoce leśne są cennym źródłem witamin, minerałów i również są wykorzystywane w ziołolecznictwie.
W Polsce lasy pokrywają około 30% terytorium kraju, prawie w 80% należą do Skarbu Państwa, a gospodarkę leśną prowadzą Lasy Państwowe.
Dbajmy o lasy, to jedno z najcenniejszych dóbr natury.
Krzysztof Domagała