Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (European Food Safety Authority - EFSA) jest organem Unii Europejskiej (UE), powołanym na mocy Rozporządzenia (WE) nr 178/2002 Parlamentu Europejskiego i Rady z dnia 28 stycznia 2002 r., do działań związanych z oceną ryzyka. Urząd jest instytucją niezależną od Komisji Europejskiej, Parlamentu Europejskiego oraz państw członkowskich, finansowaną z budżetu UE.
Misją Urzędu jest zapewnianie opinii naukowych i doradztwa wspierających prawodawstwo oraz politykę Wspólnoty we wszystkich dziedzinach, które wywierają bezpośredni lub pośredni wpływ na bezpieczeństwo żywności i pasz, jak również na pokrewne zagadnienia w obszarze zdrowia i dobrostanu zwierząt oraz zdrowia roślin.
Forum Doradcze Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA Advisory Forum) służy współpracy EFSA z krajowymi organami odpowiedzialnymi za bezpieczeństwo żywności w państwach członkowskich UE. W skład Forum wchodzą przedstawiciele wszystkich państw członkowskich. Forum stanowi platformę wymiany informacji oraz współpracy organów krajowych z EFSA. Siedzibą Urzędu jest Parma.
W celu skoordynowania współpracy na poziomie krajowym oraz stworzenia krajowych sieci ekspertów i instytucji związanych z oceną ryzyka EFSA podjęła decyzję o utworzeniu w państwach członkowskich Punktów Koordynacyjnych (Focal Points). Ich zadaniem jest ułatwianie wymiany informacji oraz wspieranie przedstawiciela danego kraju w Forum Doradczym EFSA.
Polski Punkt Koordynacyjny EFSA znajduje się w Głównym Inspektoracie Sanitarnym.
EFSA prowadzi stronę internetową, na której publikowane są oceny ryzyka w łańcuchu żywnościowym „od pola do stołu”.
EFSA prowadzi badania i wydaje raporty w następujących dziedzinach:
zdrowie zwierząt,
dobrostan zwierząt,
odporność na środki przeciwdrobnoustrojowe,
zanieczyszczenia chemiczne żywności i pasz,
odzwierzęce choroby przenoszone przez żywność,
pestycydy,
uznanie bezpieczeństwa, np. QPS.
EFSA publikuje wszystkie swoje wyniki naukowe, w tym opinie naukowe, w Dzienniku EFSA. Wydaje również szereg publikacji pomocniczych.
Państwa członkowskie zapewniają swój wkład w europejskie bezpieczeństwo żywności, publikując własne oceny naukowe w Food Risk Assessment Europe (FRAE) - ogólnodostępnym czasopiśmie zawierającym wybrane artykuły naukowe krajowych agencji ds. bezpieczeństwa żywności z całej UE.
Krzysztof Domagała