Opony z mniszka lekarskiego?

Wiodąca europejska firma oponiarska wyprodukowała ogumienie do samochodów ciężarowych z udziałem kauczuku naturalnego pozyskanego i przetworzonego z mniszka lekarskiego.

Technologia opracowana przez ekspertów z firmy Continental otrzymała nazwę TARAXAGUM od nazwy botanicznej mniszka - Taraxacum. Firma ta, wraz z Instytutem Biologii Molekularnej i Ekologii Stosowanej im. Fraunhofera (IME) na Uniwersytecie w Münster otrzymały w 2014 r. nagrodę GreenTec za wspólny projekt rozwojowy „RUBIN - Przemysłowe wytwarzanie naturalnego kauczuku z mniszka lekarskiego”. Jest to jedna z najbardziej prestiżowych nagród w Europie w dziedzinie biznesu i ochrony środowiska.

Produkcja kauczuku naturalnego na świecie wynosi ok. 14 mln ton i ma tendencję wzrostową. Rośnie także popyt na kauczuk naturalny. Najwięksi jego producenci w świecie to Tajlandia, Indie, Indonezja, Wietnam i Chiny. Głównym dostarczycielem surowca do produkcji są plantacje kauczukowca.

Możliwość produkcji naturalnego kauczuku z roślinnych źródeł jest zaliczana do biogospodarki, której rozwój zaleca Unia Europejska.

Jako ciekawostkę dodam, że w latach międzywojennych i w okresie II wojny światowej w Modliszewicach działała stacja doświadczalna, która prowadziła badania nad roślinami włóknistymi i kauczukowymi - yukka i asklepias.

Krzysztof Domagała