Rośliny strączkowe zawierają duże ilości białka doskonałej jakości, bogatego w aminokwasy egzogenne (np. lizynę). Są one również bogate w wapń, magnez, potas oraz witaminy z grupy B.
Pod względem kulinarnym można podzielić je na dwie grupy:
- nasiona strączkowe suche: groch, fasola soja, soczewica,
- warzywa spożywane w stanie świeżym: zielony groszek, fasola szparagowa, bób.
Zdrowotne zalety roślin strączkowych to między innymi: regulacja czynności przewodu pokarmowego, zapobieganie zaparciom czy działanie profilaktyczne w przypadku powstawania raka jelita grubego. Rośliny strączkowe polecane są osobom z problemami skórnymi, anemicznymi i narażonym na osteoporozę. Wpływają także na obniżanie poziomu cholesterolu i oczyszczanie organizmu.
- Soczewica - jest zdrowa i lekkostrawna. Występuje w odmianach czerwonej, zielonej i brązowej. Stosowana jest w sałatkach, jako farsz do pierogów oraz pasta do pieczywa.
- Fasolka szparagowa - występuje w odmianach żółtej i zielonej. Najlepiej smakują strąki bardzo młode i kruche.
- Zielony groszek - bardzo młode ziarenka można jeść na surowo, ale bardziej popularny jest groszek gotowany, z puszki i mrożony.
- Bób - latem to tradycyjna przekąska, spożywany po ugotowaniu w lekko osolonej wodzie
- Ciecierzyca (groch włoski) - w krajach rejonu morza śródziemnego i arabskich wykorzystywana do sporządzania falafeli i humusu - pasty do smarowania pieczywa. Jest ciężkostrawna, wymaga długotrwałego moczenia.
- Fasola - na świecie uprawia się jej ok. 400 gatunków. W Polsce z fasoli przygotowuje się zupę fasolową i fasolkę po bretońsku.
- Soja - ze względu na wysoką zawartość białka i jego wysoką jakość stosowana jest w diecie wegetariańskiej. Składnik soi - lecytyna - wspomaga pracę układu nerwowego.
Krzysztof Domagała